Abdelrahman ElGendy

Abdelrahman ElGendy presenteert op Crossing Border zijn aangrijpende memoir Huna. Hoe hij als student, samen met zijn vader, politiek gevangene werd in Egypte.Het boek verschijnt tijdens het festival.

Over Huna
Caïro, 2013. Twee jaar na de revolutie is de hoop op een vrij Egypte vervlogen. Na een militaire coup, waarbij ongekende hoeveelheden dodelijke slachtoffers onder demonstranten vallen, twijfelt de zeventienjarige student Abdelrahman ElGendy geen moment – hij sluit zich aan bij de protesten. Zijn vader, die vreest voor de veiligheid van zijn zoon, gaat met hem mee naar een grote demonstratie. Na slechts enkele minuten, nog voordat ze uit hun auto stappen, worden ze overrompeld door de politie. Hun levens zullen nooit meer hetzelfde zijn.

In de cel hoort ElGendy voor het eerst het Arabische protestlied ‘Sawfa Nabqa Huna’ – ‘We zullen hier blijven’. Maar wat, vraagt hij zich af, bedoelen zijn medegevangenen met ‘hier’? Niemand wil toch opgesloten zitten? 

De volgende zes jaar gaat hij als politiek gevangene op zoek naar wat dit ‘hier’, dit ‘Huna’, precies is, terwijl hij samen met zijn vader van cel naar cel word verplaatst, tot hij in De Schorpioen belandt, de meest beruchte gevangenis van Egypte. Zijn lichaam begeeft het bijna, zijn situatie lijkt uitzichtloos, maar door zijn getuigenissen op te schrijven vindt hij een uitvlucht. 

In dit indrukwekkende debuut biedt ElGendy geen hoop, maar een provocatie. Met Huna laat hij zien wat ervoor nodig is om te blijven bestaan als je uitgewist wordt, en wat er overblijft als er geen hoop meer is.

Over de schrijver
Abdelrahman ElGendy (Caïro) studeerde Nonfiction Writing aan de University of Pittsburgh en won de Samir Kassir Press Freedom Award. Hij publiceerde onder andere  in The Washington Post, Foreign Policy, The Nation en Guernica.