Barbi Markovic

Als je in een voetbalstadion bent en je merkt dat er steeds harder wordt geschreeuwd, luister dan goed naar wát er wordt geschreeuwd. Zorg dat je als eerste bij de uitgang bent. Eerst het stadion en daarna het land uit, voordat de stormloop begint. De wereld is niet te redden.

Barbi Marković gaat in gesprek over haar boek Het laatste elftal.

In Het laatste elftal verweeft Barbi Marković, in een virtuoos spel met de taal van sportcommentators, op geheel eigen wijze herinneringen aan voetbal, haar afwezige vader en aan een mythisch Joegoslavië, dat zelfs met het naderende onheil nog gelooft dat voetbal het verschil kan maken. Het laatste elftal kreeg de prijs voor het beste voetbalboek van het jaar in Duitsland, die daarmee voor het eerst naar een vrouwelijke auteur ging.

Hoofdpersoon Barbi groeit eind jaren tachtig op in het toen nog bestaande Joegoslavië. Haar vader neemt haar regelmatig mee naar het voetbalstadion, een wereld waarin competitie boven saamhorigheid gaat en het jonge voetbaltalent Piksi wordt aanbeden als een heilige. Haar vader, zelf ooit voetballegende, hoopt dat zijn dochter in zijn voetsporen zal treden, maar Barbi is meer geïnteresseerd in schrijven. Als Joegoslavië tijdens het WK in 1990, aan de vooravond van de Joegoslavische Burgeroorlog, met strafschoppen van Argentinië verliest, is heel het land in diepe rouw: ook de laatste gemeenschappelijke liefde lijkt gesneuveld.

Barbi Marković (1980) is geboren in Servië. Ze studeerde Duitse literatuur in Belgrado en Wenen, waar ze nog altijd woont. Sinds ze in 2009 debuteerde met Ausgehen won ze verschillende literaire prijzen, waaronder voor haar roman Minihorror, die in 2025 is verschenen.