Amirtha Kidambi's Elder Ones

Amirtha Kidambi’s Elder Ones verlegt de grenzen van free jazz, compositie en elektronische vormen, met de rauwe, opstandige energie van “spirituele punk”. De groep bestaat uit zangeres, componiste en toetseniste Amirtha Kidambi, saxofonisten Matt Nelson en Alfredo Colon, bassist Lester St. Louis en drummer Jason Nazary. Het instrumentarium van het ensemble, ondersteund door het constante gezoem van het Indiase harmonium, vormt een complex klanklandschap waar Kidambi’s stem zich doorheen beweegt; ze strijdt tegen de bergachtige hoogten en glijdt vervolgens razendsnel van de hellingen af. Kidambi maakt werkelijk een instrument van haar stembanden: haar syllabische, opzwepende en krachtige uitingen verweven zich met de betoverende, hypnotiserende en confronterende jazzmelodieën van het ensemble.

De groep schuwt het niet om thema’s als macht, kapitalisme, kolonialisme, witte suprematie en fascisme aan te pakken. Amirtha Kidambi’s Elder Ones verzetten zich via hun muziek tegen systemen van onderdrukking en controle. Daardoor lijkt er een voorouderlijke energie door hun optredens te stromen; het voelt alsof ze niet alleen op het podium staan, maar gedragen worden door een oude kennis die diep in de muziek verborgen ligt.

De subversieve geest en het gevoel van collectiviteit dat ontstond tijdens massale demonstraties in New York City na de tragische moord op George Floyd, vormt de drijvende kracht achter hun aankomende album New Monuments. Kidambi beschrijft de titel als een metafoor voor het neerhalen van oude koloniale monumenten en het creëren van nieuwe symbolen.